ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಕ್ಷೀಣಿಸುತ್ತಿರುವ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ʼಯಲ್ಲೋ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿʼ ಗಳಿಗೆ ಮರುಜೀವ ನೀಡುವ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ, ಪಶ್ಚಿಮ ಬಂಗಾಳ ಸರ್ಕಾರವು ಖಾಸಗಿ ಕಂಪನಿಯ ಸಹಯೋಗದೊಂದಿಗೆ 20 ಆಧುನಿಕ ಹ್ಯಾಚ್‌ಬ್ಯಾಕ್ ಕಾರುಗಳ ಫ್ಲೀಟ್ ಅನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದೆ. ಈ ಕಾರುಗಳನ್ನು ರಾಜ್ಯ ಸಾರಿಗೆ ಸಚಿವ ಸ್ನೇಹಶಿಶ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಅವರು ಶುಕ್ರವಾರ ಉದ್ಘಾಟಿಸಿದರು.
‘ಯಲ್ಲೋ ಹೆರಿಟೇಜ್ ಕ್ಯಾಬ್‌ಗಳು’ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾದ ಈ ಫ್ಲೀಟ್, ಹಲವಾರು ವರ್ಷಗಳಿಂದ ನಗರದ ಅವಿಭಾಜ್ಯ ಅಂಗವಾಗಿರುವ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ʼಯಲ್ಲೋ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿʼಗಳ ಸುತ್ತಲಿನ ನಾಸ್ಟಾಲ್ಜಿಯಾ ಮತ್ತು ಭಾವನೆಗಳನ್ನು ಕೆರಳಿಸುವ ಸಾಧ್ಯತೆಯಿದೆ. ಸಾರಿಗೆ ಇಲಾಖೆಯ ಅಧಿಕಾರಿಯೊಬ್ಬರ ಪ್ರಕಾರ, ಎರಡು ತಿಂಗಳಲ್ಲಿ 3,000 ಇಂತಹ ಕ್ಯಾಬ್‌ಗಳು ರಸ್ತೆಗಿಳಿಯಲಿವೆ. ಈ ಹೊಸ ʼಯಲ್ಲೋ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿʼಗಳನ್ನು ನಗರದಲ್ಲಿ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲು ಖಾಸಗಿ ಕಂಪನಿಯು ಪ್ರಮುಖ ವಾಹನ ತಯಾರಿಕಾ ಕಂಪನಿಯೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದೆ.
ಎಲ್ಲಾ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳು ಸೀಟ್ ಬೆಲ್ಟ್‌ ಮತ್ತು ಏರ್‌ಬ್ಯಾಗ್‌ಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಆಧುನಿಕ ವೈಶಿಷ್ಟ್ಯಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಈ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳು ಸಿಎನ್‌ಜಿ ಮತ್ತು ಪೆಟ್ರೋಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಕಾರುಗಳ ಮೇಲೆ ವಿಕ್ಟೋರಿಯಾ ಮೆಮೋರಿಯಲ್ ಹಾಲ್ ಮತ್ತು ಹೌರಾ ಸೇತುವೆಯಂತಹ ನಗರದ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಹೆಗ್ಗುರುತುಗಳ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತದೆ. “ಈ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳನ್ನು ಸರ್ಕಾರದ ‘ಯಾತ್ರಿ ಸಾಥಿ’ ಆಯಪ್ ಮೂಲಕ ಬುಕ್ ಮಾಡಬಹುದು” ಎಂದು ಅಧಿಕಾರಿಯೊಬ್ಬರು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
2009 ರಲ್ಲಿ ಕಲ್ಕತ್ತಾ ಹೈಕೋರ್ಟ್‌ನ ಆದೇಶದ ಪ್ರಕಾರ ʼಯಲ್ಲೋ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿʼಗಳನ್ನು ಹಂತ ಹಂತವಾಗಿ ತೆಗೆದುಹಾಕುವ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ ಈ ಬೆಳವಣಿಗೆ ಬಂದಿದೆ. ಕಲ್ಕತ್ತಾ ಮೆಟ್ರೋಪಾಲಿಟನ್ ಡೆವಲಪ್‌ಮೆಂಟ್ ಅಥಾರಿಟಿ (ಕೆಎಂಡಿಎ) ಪ್ರದೇಶದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ 15 ವರ್ಷಕ್ಕಿಂತ ಹಳೆಯದಾದ ವಾಣಿಜ್ಯ ವಾಹನಗಳನ್ನು ಸಂಚರಿಸಲು ಅನುಮತಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅದು ಹೇಳಿತ್ತು. 2025 ರ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ 2,000 ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಮೀಟರ್ಡ್ ʼಯಲ್ಲೋ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿʼಗಳು ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತವೆ, ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ 20,000 ದಷ್ಟಿತ್ತು. 2027-28 ರ ನಂತರ ಎಲ್ಲಾ ಹಳೆಯ ʼಯಲ್ಲೋ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿʼಗಳು ಸಂಚಾರವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತವೆ.